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Comunicado de prensa.- La Agencia Ambiental de los Estados Unidos (EPA) anunció que Houston recibió una subvención de $ 200,000 como parte del Acuerdo Cooperativo de Justicia Ambiental del Estado (SEJCA) para usar en iniciativas de Justicia Ambiental.
La ciudad invertirá la subvención en Inspires / Houston Inspira, una campaña de educación de salud pública en toda la ciudad que utiliza mensajes innovadores, que incluyen dibujos animados, vallas publicitarias, postales y hangares en las puertas con respecto a los riesgos que enfrentan las comunidades por los niveles elevados de contaminantes ambientales.
La campaña se centrará en Supervecindarios con más del percentil 90 en PM2.5, benceno y puntajes de evaluación de justicia ambiental de riesgo de cáncer.
Las emisiones de materia particulada (PM) 2.5 en Houston están fuertemente asociadas con las plantas de hormigón. Desde 2014, Texas ha liderado la nación en la producción de concreto premezclado, con alrededor de 1,700 plantas autorizadas. Estas plantas de concreto salpican el mapa de Houston como confeti, a menudo en “lotes”, y están agrupadas en vecindarios de minorías de clase trabajadora que carecen del poder político para combatirlas. En el sur de Houston, hay 18 plantas de lotes de concreto en un radio de 4 millas.
El benceno (C6H6) es un hidrocarburo aromático que ingresa a la atmósfera a través de la producción de petróleo crudo y las emisiones de gasolina emitidas por fuentes antropogénicas y se encuentra habitualmente en el aire de Houston. Con el alto volumen de actividad de petróleo y gas en el área, el Departamento de Salud de Houston considera al benceno como el contaminante de mayor riesgo para los residentes de la región.
“Agradezco al administrador de la EPA Michael S. Regan por otorgar a Houston una subvención para educar a las personas sobre el aire limpio y COVID-19 de manera creativa. Planeamos involucrar a las personas en diversos vecindarios. La comunicación a través del arte aumentará la conciencia sobre los riesgos ambientales al tiempo que reconocemos el papel que desempeña el arte, juega en la equidad y la defensa”, dijo el alcalde Sylvester Turner. “Houston continúa avanzando en las prioridades establecidas en la estrategia Resilient Houston mientras coloca a las comunidades y los datos a la vanguardia”.
La campaña trabajará con organizaciones comunitarias, artistas y estudiantes locales dentro de los vecindarios prioritarios, incluidos muchos en las Comunidades Completas de la Ciudad, para amplificar el mensaje a través de actividades de arte y narración basadas en la comunidad. Las comunidades objetivo incluyen Kashmere Gardens, Acres Home, Near Northside , Second Ward, Magnolia Park, Third Ward, Gulfton y Sunnyside, que son parte de la iniciativa de Comunidades Completas de Houston centrada en vecindarios históricamente con poca inversión.
“Sabemos lo importante que es poner fondos a trabajar en áreas ambientalmente sobrecargadas y económicamente desatendidas, y hoy estamos emocionados de que nuestras comunidades sepan que gracias al American Rescue Plan, la ayuda está aquí”, dijo el administrador Michael S. Regan . “La EPA se basa en sus muchos años de experiencia trabajando con comunidades y organizaciones que luchan por la justicia ambiental para garantizar que estos fondos generen resultados reales para quienes más los necesitan”.
Houston Inspires / Houston Inspira se basa en la primera campaña de educación pública del Grupo de Trabajo de Respuesta a la Equidad en la Salud COVID-19 de la Ciudad, Mask Up! Houston, así como los esfuerzos anteriores para aumentar la conciencia de la comunidad que finalmente detuvieron una planta de lotes de concreto en un vecindario unifamiliar frente a un parque público y un centro comunitario.
Al igual que los esfuerzos anteriores, Houston Inspires / Houston Inspira aprovecharán y ampliarán las fortalezas del dibujante ganador del premio Pulitzer Nick Anderson, un especialista en comunicaciones de la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Alcaldía.
Este es un enfoque novedoso, creativo e innovador para difundir información rápidamente a los habitantes de Houston, comunicar claramente los riesgos en coordinación con el monitoreo y la investigación que lleva a cabo el Departamento de Salud de Houston, involucrar y apoyar a los artistas y narradores de estos vecindarios para que cuenten sus historias, generen atención para ampliar aún más la campaña y, en última instancia, aumentar las oportunidades de encontrar soluciones creativas y justas a un complicado conjunto de desafíos en Houston.
Houston Inspires / Houston Inspira es un esfuerzo de colaboración entre varios Departamentos de la Ciudad de Houston, incluidas las Oficinas de Resiliencia del Alcalde, Comunidades Completas, Asuntos Culturales, Asuntos Gubernamentales y el Departamento de Salud de Houston.