Downtown Houston skyline in Texas USA at twilight
HOUSTON, Texas – El alcalde de Houston, John Whitmire, ordenó a la policía de la ciudad limitar la cooperación con las autoridades federales de inmigración, una medida que rompe con la política del gobernador republicano Greg Abbott y que se produce tras las victorias demócratas en las elecciones de medio término de esta semana.
“Lo hago para comenzar un proceso de sanación”, declaró Whitmire el viernes, y para “reducir el miedo y la ansiedad en nuestra comunidad”. Añadió: “También lo hago sabiendo que las elecciones importan”.
Nuevas reglas para la policía de Houston
El jefe de policía de Houston, Noe Díaz, explicó que los oficiales ahora solo contactarán a ICE si una persona arrestada por un delito que conlleva cárcel también tiene una orden administrativa de ICE, emitida internamente por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
“Por ejemplo, si nuestros oficiales detienen a alguien por una infracción menor de tránsito y le emiten una citación, esa persona recibe la citación y sigue con su día”, dijo Díaz.
Bajo las reglas anteriores, los oficiales debían informar a ICE si alguien con quien trataban aparecía con una de estas órdenes en el Sistema Nacional de Información Criminal (NCIC).
Contexto de tensiones
La decisión se produce tras meses de protestas públicas en Houston después de que un oficial de ICE disparara fatalmente a un hombre que conducía a su trabajo. La víctima, Lorenzo Salgado Araujo, de 52 años y nacionalidad mexicana, no era el objetivo previsto, según las autoridades.
La semana pasada, un oficial de ICE fue acusado de agresión agravada con arma letal tras presuntamente atropellar a un hombre con un vehículo en Texas.
Whitmire también pidió al Congreso cambiar las reglas federales de inmigración: “ICE necesita mejor entrenamiento. Necesitan cámaras corporales. Necesitan ser entrenados en desescalada. Pero esto solo se puede hacer en Washington. Yo solo puedo controlar lo que puedo controlar”.
Reacciones y contexto político
Un portavoz del DHS dijo a KPRC 2: “Seguimos decepcionados de que los políticos santuario busquen limitar la cooperación con ICE, ya que nuestras fuerzas del orden simplemente cumplen con sus deberes jurados de servir y proteger a nuestras comunidades”.
La ciudad de Austin también ha comenzado a implementar un cambio de política similar.
Los demócratas ganaron tanto el Senado como la Cámara de Representantes en las elecciones del martes, tomando el control del Congreso por el resto de la presidencia de Donald Trump. Texas eligió a su primera gobernadora latina, Gina Hinojosa, la primera demócrata en el cargo desde 1995, y a su primer senador demócrata desde 1988.
Whitmire había resistido previamente llamados para implementar cambios similares por temores de que la Casa Blanca pudiera enviar una oleada de oficiales de inmigración en respuesta. Abbott ha amenazado con retirar millones en fondos a ciudades como Houston, Dallas y Austin a menos que permitan a la policía cooperar plenamente con las autoridades federales de inmigración.
