REUTERS.- El presidente chileno Sebastián Piñera anunció el sábado que su gobierno decidió suspender el alza de los precios del transporte público tras casi dos semanas de protestas que en los últimos días derivaron en episodios de violencia y ataques a estaciones de metro.
“Vamos a suspender el alza de los pasajes del metro, lo que requerirá la aprobación de una ley que debe ser muy urgente”, dijo el presidente en una declaración desde el palacio de La Moneda, en un discurso donde afirmó haber escuchado “con humildad y atención la voz de mis compatriotas”.
El gobierno decretó estado de emergencia la madrugada del sábado tras una jornada de protestas que dejó 78 estaciones del metro incendiadas o vandalizada y enfrentamientos entre manifestantes y policía.
De esta manera, Piñera calificó de “delincuentes” a quienes atacaron las instalaciones del metro, uno de los más modernos de América Latina con 140 kilómetros de extensión.
Las estaciones del metro han sido escenario de manifestaciones de descontento por 11 días, convocadas principalmente por jóvenes y estudiantes que llamaron a evadir el pago de los pasajes.
El gobierno extendió el estado de excepción constitucional por emergencia a las ciudades de Valparaíso y Concepción, los dos polos urbanos más relevantes del país después de la capital. Pese al estado de emergencia, las protestas recrudecieron durante la tarde del sábado con la quema de autobuses y barricadas a pocas cuadras del palacio presidencial, además diversos supermercados y concesionarios fueron saqueados.
El sistema de buses Transantiago fue suspendido en toda la capital por falta de seguridad, informaron los operadores de la red, y los principales centros comerciales y supermercados fueron cerrados, según testigos de Reuters.
La policía informó a Reuters que solo el viernes habían resultado heridos 156 oficiales, incluyendo cinco en condición seria. Cuarenta y nueve vehículos policiales fueron dañados y 308 personas fueron detenidas.
Los eventos culturales y deportivos fueron cancelados, mientras que la red de tren subterráneo fue suspendida por completo y las embajadas han actualizado sus advertencias de seguridad para expatriados y visitantes, instándolos a evitar las multitudes.