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El Centro Médico de Texas en Houston emitió esta carta abierta a la ciudad el viernes.
Una carta abierta a la gente de Houston:
Como directores ejecutivos de grandes sistemas hospitalarios que prestan servicios en la región metropolitana de Houston, constantemente se nos pide consejo sobre el regreso de nuestros hijos a las escuelas.
Por lo tanto, con el espíritu de trabajar juntos como comunidad para lograr un objetivo común de educar a nuestros hijos de manera segura, ofrecemos la siguiente carta con consejos respaldados científica y médicamente para las escuelas, los padres y la comunidad de Houston en general.
En tiempos normales, la temporada de regreso a clases es una época de esperanzadora anticipación. Se celebran los hitos. Adquisición de zapatos y mochilas nuevos. Los niños esperan volver a conectarse con viejos amigos y conocer nuevos.
El nuevo año escolar está lleno de promesas y posibilidades. Estos no son tiempos normales. En el segundo año de nuestra gran pandemia, para los padres, el comienzo de este año escolar se ha convertido en una desconcertante mezcla de culpa, ansiedad y aprensión.
Es hora de volver a la escuela. Las opciones virtuales están menos disponibles que el año pasado. La experiencia de educación pandémica hasta la fecha ha dejado a muchos atrás académicamente y ha tenido un costo social, emocional y económico en los niños y las familias.
Este año, la mayoría de las familias no tienen la opción de aprendizaje virtual. Los padres no pueden quedarse en casa y trabajar / ocuparse de sus hijos a la vez. No tienen más remedio que devolver a sus hijos a la escuela y, al hacerlo, se preguntan: ¿Estoy poniendo en riesgo la salud de mi hijo? Incluso en medio de la pandemia, y a medida que aumenta la variante Delta, tenemos herramientas para brindar un entorno escolar relativamente seguro con un nivel de riesgo aceptable.
Sin embargo, fomentar un entorno escolar seguro no será fruto de la suerte. Requerirá una colaboración unificada y reflexiva entre las escuelas, padres y nuestra comunidad. Cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar para garantizar un regreso seguro y saludable a la escuela para los estudiantes de Houston, incluso si usted no es padre, maestro o estudiante.
Comencemos con las buenas noticias. Sabemos que los niños tienden a tener enfermedades más leves. Tenemos experiencia en todo el país el año pasado con aperturas de escuelas seguras con protocolos de seguridad adecuados. A lo largo de toda la pandemia, ha habido poco más de 400 muertes documentadas en los Estados Unidos de niños menores de dieciocho años.
Una muerte es demasiado, y las estadísticas son de poco consuelo si se trata de su hijo, pero de 73 millones de niños en los EE. UU., el riesgo absoluto sigue siendo muy bajo. Sin embargo, si COVID-19 nos ha enseñado algo, debería ser la humildad relacionada con lo que no sabemos. No podemos ser complacientes. La mayoría de nuestros datos documentados y validados epidemiológicamente hasta la fecha provienen de antes de la aparición de la variante Delta. Delta es claramente más infeccioso.
Los casos pediátricos van en aumento y, en algunas zonas del país, están empezando a agotar la capacidad de la UCI de los hospitales. Aunque el riesgo para la población pediátrica en general sigue siendo estadísticamente bajo, algunos niños se enferman gravemente. La variante Delta es diferente a sus predecesoras y debe tomarse en serio. Otro motivo de precaución.
Si bien el virus ha cambiado, las escuelas también. Donde gran parte del año escolar pasado se mezcló con una densidad de aulas más baja de lo normal, hay menos opciones virtuales este año, y la densidad de aulas será casi con certeza mayor, lo que hará que el distanciamiento efectivo sea más difícil.
Los padres y las escuelas se encuentran en una situación difícil. No podemos esperar hasta que termine la pandemia para regresar a la escuela. Nuestra experiencia en la escuela virtual fue un fracaso para muchos estudiantes y no óptima para ninguno de ellos. Tenemos un conjunto de hechos incompletos y en constante evolución que cambian a medida que aprendemos más sobre la propagación de este virus y a medida que evoluciona.
Necesitamos volver a la escuela y debemos hacerlo de la manera más segura posible, basándonos en nuestro conocimiento actual. Las siguientes pautas ayudarán a mantener a los niños seguros, y recomendamos encarecidamente a todas las escuelas, sistemas escolares y padres que trabajen juntos para implementarlas lo más rápido posible:
Directrices para escuelas y sistemas escolares
• Fomente encarecidamente la vacunación de su personal. Solicite la vacunación si puede. Como mínimo, fomente encarecidamente la vacunación. Esta es nuestra herramienta más poderosa para protegernos a nosotros mismos, a nuestra comunidad y a nuestros niños. Las vacunas son seguras, efectivas, gratuitas y disponibles.
• Implementar el uso de mascarillas para todas las personas en los edificios escolares: profesores, personal y estudiantes.
• Promover el distanciamiento. Mantenga al menos tres pies de espacio entre los estudiantes, cuando sea posible, dentro de los límites prácticos de sus instalaciones.
• Limite a los invitados / visitantes externos a los edificios escolares.
• Hacer todo lo posible para disuadir a los maestros y miembros del personal de venir al trabajo si están enfermos (fiebre, tos, dificultad para respirar, fatiga, dolores corporales, dolor de garganta, congestión, pérdida del gusto u olfato, diarrea, dolor de cabeza), o si tienen una prueba positiva de COVID-19.
Directrices para padres
• Trabaje para asegurarse de que su círculo de amigos y familiares, las personas que su hijo verá con regularidad, estén completamente vacunados.
• Si su hijo tiene 12 años o más, hágalo vacunar. Recuerde, no disfrutarán de una protección completa hasta dos semanas después de su segunda dosis.
• Haga hincapié en la importancia de usar una mascarilla con su hijo, especialmente en interiores o en entornos con mucha gente.
• No envíe a su hijo a la escuela si está enfermo (fiebre, tos, dificultad para respirar, fatiga, dolores corporales, dolor de garganta, congestión, pérdida del gusto o del olfato, diarrea, dolor de cabeza), o si dan positivo por COVID-19 .
• Evalúe cuidadosamente las actividades extracurriculares y las reuniones sociales. Nuestra experiencia hasta la fecha indica claramente que la mayoría de las enfermedades de los estudiantes se contraen fuera del aula y la escuela. Asegúrese de que las actividades estén diseñadas para minimizar el riesgo de exposición. Si no se siente seguro, reduzca las actividades sociales y después de la escuela hasta que el virus esté retrocediendo claramente.
Lineamientos para la comunidad
• Asegúrese que usted y su círculo de amigos y familiares estén completamente vacunados.
• Use una mascarilla cuando esté adentro en espacios públicos. Esto ayudará a proteger a los maestros, estudiantes y sus familias y amigos mientras están en la comunidad.
Una recomendación final para todos:
Reconozca que este es un momento difícil para todos. La enseñanza es una profesión noble pero difícil en el mejor de los casos. El COVID-19 ha impuesto una carga increíble a las escuelas y los maestros. La pandemia ha obligado a los padres a tomar decisiones incómodas e inevitables. Todos debemos trabajar juntos para promover un entorno de respeto mutuo. Por favor, sean amables y pacientes unos con otros.
Hacemos estas recomendaciones como líderes en el cuidado de la salud, guiados por la evidencia y obligados por el deber de proteger la salud del público. Lo más importante es que hacemos estas recomendaciones como madres, padres, abuelos, cuidadores y tutores que quieren proteger a nuestros niños. Trabajando juntos, el regreso a la escuela aún puede ser un momento de expectativa esperanzadora.
William F. McKeon
Presidente y CEO
Texas Medical Center
T. Douglas Lawson, PhD
Vicepresidente sénior, operaciones divisionales y director ejecutivo
David L. Callender, MD
Presidente y CEO
Sistema de Salud Memorial Hermann
Paul Klotman, MD, FACP
Presidente, CEO y Decano Ejecutivo
Facultad de Medicina de Baylor
Marc L. Boom, médico
Presidente y CEO
Houston Methodist
Mark A. Wallace
Presidente y CEO
Texas Children’s Hospital
Con información de Click2Houston / Traducción: EVH…