El cantante Marc Anthony y el beisbolista de los Chicago Cubs, Javier Báez, se unieron a funcionarios y familias locales para restaurar los campos de béisbol en el Parque de la Comunidad La Ceiba en Loíza, destruídos por los huracanes que devastaron la isla en 2017.
La iniciativa es parte de Play Ball Again, un proyecto que busca restaurar alrededor de 25 campos deportivos e instalaciones relacionadas que servirán a 17,500 jóvenes en toda la isla.
Play Ball Again fue lanzada por la Corporación de Apoyo a las Iniciativas Locales (LISC, por sus siglas en inglés) a principios de este año para estimular la recuperación económica en toda la isla.
Se prevé que Play Ball Again restaure otras dos docenas de campos durante el próximo año, incluyendo instalaciones en Vega Baja, Carolina, Yabucoa, Yauco, Utuado, Caguas y Casteñer, además de Loíza.
Estas comunidades representan una porción geográfica diversa de Puerto Rico que abarca algunas de las mayores concentraciones de jugadores juveniles en zonas rurales y aquellos más afectados por los huracanes.
“Hoy no sólo celebramos béisbol, también celebramos esas ganas de salir adelante que tiene Puerto Rico”, expresó Marc Anthony, mientras estaba reunido con la comunidad para apoyar el primer lanzamiento.
El cantante también señaló que con la reconstrucción de esos campos, podrán ayudar a las familias a dar un paso más allá del trauma de los últimos dos años hacia a un futuro más fuerte y saludable para sus niños y sus familias .
La Fundación Maestro Cares, que Anthony co-fundó en 2012, se une para este nuevo esfuerzo a la Fundación Good Bunny y UNICEF USA para financiar los primeros $300,000 destinados para renovar los campos. Cubs Charities hizo una aportación adicional al esfuerzo de $100,000 adicionales, y Kohler Company agregó su apoyo con accesorios de baño donados para las instalaciones.
“Dos años después de estas tormentas devastadoras, la necesidad de reconstruir la isla sigue fuerte”, dijo Báez, cuya familia es del área de Bayamón. “Cubs Charities entendió la necesidad y ha tomado la iniciativa para ayudar a restaurar los campos de béisbol y darles a los niños en todo Puerto Rico la oportunidad de jugar el deporte. Esta reconstrucción tendrá un impacto enorme en la comunidad, y me siento orgulloso de continuar con mis esfuerzos para restaurar la isla”.
Con información de LISC… / Andrea González.