El ex militar de origen puertorriqueño Esteban Santiago Ruiz recibió el lunes un abogado de oficio y fue informado de que si es hallado culpable del tiroteo en el que murieron cinco personas en el aeropuerto internacional de Fort Lauderdale (Florida) puede enfrentar la pena de muerte.
Santiago Ruiz, de 26 años y excombatiente en Irak, compareció hoy por primera vez ante la justicia desde que el viernes se entregó a la policía tras haber disparado con una pistola semiautomática a más de una decena de personas dentro del citado aeropuerto.
Esposado, vestido con un mono carcelario rojo y rodeado de policías, el ex integrante de la Guardia Nacional fue llevado hoy desde la cárcel del condado de Broward hasta la sede de los tribunales federales en Fort Lauderdale.
Aunque hasta ahora no ha sido imputado formalmente, se conocen ya las acusaciones que le hace la Fiscalía: acto de violencia contra personas en un aeropuerto internacional, uso de arma de fuego en el curso de un crimen violento y causar la muerte de personas con un arma de fuego.
La jueza federal Alicia Valle le dijo hoy que a una “ofensa capital” le puede corresponder como castigo la “muerte”. La audiencia duró menos de media hora y Santiago Ruiz se mantuvo sentado y tranquilo todo el tiempo.
Valle asignó la defensa de Santiago Ruiz a Bob Berube, un abogado de oficio, pues, según dijo el detenido, está desempleado y no tiene más que unos diez dólares en su cuenta bancaria.
La próxima audiencia fue fijada para el 17 de enero, en este caso ante la jueza Lurana S. Snow, y se centrará en establecer el estatus de su detención, según un comunicado del Departamento de Justicia.
Actualmente y de manera temporal está detenido sin fianza.
El comunicado oficial recuerda que los cargos de los que va a ser imputado son castigados con la muerte o con cadena perpetua.
La acusación es ejercida por el fiscal general adjunto Ricardo A. del Toro con la ayuda del fiscal del Departamento de Justicia Larry Schneider.
El joven nacido en Nueva Jersey ha admitido ante la policía que planeó el ataque ocurrido el viernes 6 de enero en el aeropuerto internacional de Fort Lauderdale, según han informado fuentes cercanas a la investigación, que es dirigida por el agente George Piro, de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).
Hasta ahora no está descartado que se trate de un acto terrorista.
Santiago Ruiz llegó el pasado viernes al aeropuerto internacional de Fort Lauderdale en un vuelo procedente de Minneapolis, donde hizo una conexión en su viaje desde Anchorage (Alaska), ciudad en la que residía.
Solo tenía un pasaje de ida y había facturado una maleta donde llevaba únicamente una pistola subautomática de 9 milímetros y dos cargadores.
Recogió su maleta, fue al baño y volvió a la sala con la pistola en la cintura bajo un suéter azul, de acuerdo con testigos.
Un vídeo de seguridad difundido este domingo muestra cómo Santiago, que no da señal alguna de nerviosismo, saca la pistola y empieza a disparar a las personas que se encuentran en ese momento en la sala de recogida de equipajes de la Terminal Dos del aeropuerto de Fort Lauderdale, a 40 kilómetros de Miami.
Cinco personas murieron y otras seis fueron también alcanzadas por los disparos y tuvieron que ser hospitalizadas. Según el canal MNSBC dos de los heridos siguen en estado crítico.
EFE / foto: EFE
