El diario El Universal, uno de los más antiguos del país, fue vendido a la empresa española Epalisticia el pasado fin de semana y dicha acción ha generado temores sobre la reducción de los espacios de la prensa crítica e independiente en Venezuela.
“En horas de la mañana el nuevo presidente de El Universal, el ingeniero civil Jesús Abreu Anselmi, se reunió para informar a los empleados de Redacción, Estampas y nómina de confianza que fue concretado el traspaso accionario de la empresa”, se lee en la web del diario.
Asimismo, en un mensaje difundido en la cuenta de Twitter de El Universal se lee: “Jesús Abreu, presidente de EU: Una empresa española se creó con el propósito de adquirir El Universal”.
Abreu, que sustituirá en la presidencia a Andrés Mata Osorio, hijo del fundador del periódico y poeta venezolano Andrés Mata, fundador del rotativo en 1909, aseguró que el grupo comprador no tiene “ninguna vinculación” con el Gobierno venezolano y que la línea crítica hacia al Ejecutivo “no va a ser cambiada”.
Epalisticia, con sede en Madrid, dice en su sitio web que está “centrada en tres grandes industrias: petróleo y energías renovables, medios de comunicación y bienes raíces”. Asimismo, señala que tiene “compromisos de capital de más de US$1.000 millones con inversiones fundamentalmente en capital de riesgo y startups en Europa y Latinoamérica”.
El monto de la venta y las personas o grupo empresarial que se hacen con las riendas del periódico, de momento, se desconocen aunque se pudo conocer que la deuda que El Universal tenía con sus proveedores de papel ascendía alrededor de US$4 millones.
De igual forma, se pudo conocer que “El Universal estaba contra la pared, perdiendo alrededor de US$200.000 al mes con muy poca publicidad. Los estaban ahorcando de a poco”. Esto lo afirmó una fuente cercana a la empresa, cuya identidad no quiso revelar. Por su parte, agregó que el diario fue recientemente valorado en entre US$20 millones y US$35 millones.
La venta de El Universal se suma a la de la Cadena Capriles, uno de los principales conglomerados de medios de comunicación del país en una operación que se produjo en junio de 2013 de la que todavía se desconocen los detalles.
A esto se le suma Desde entonces, Globovisión TV y el grupo Últimas Noticias, que era el más grande por circulación vendidos al Gobierno nacional.
Esta representa la tercera venta de un diario importante e independiente en Venezuela, desde la muerte del fallecido expresidente Hugo Chávez.
Con información del Wall Street Journal y EFE.
María Fernanda González/EV Houston / Foto: EFE
