Al menos 20 personas han muerto y 42 han resultado heridas en un tiroteo ocurrido en el club nocturno Pulse de Orlando (Florida, EEUU), un local frecuentado por homosexuales, según confirmó la policía de esta ciudad.
“Hay múltiples muertos dentro, aproximadamente 20”, afirmó el jefe de la Policía de Orlando, John Mina, en una rueda de prensa.
Numerosos vehículos de emergencia acudieron a la discoteca tras el ataque y los heridos fueron evacuados a los tres hospitales más próximos, según informaron los medios locales.
El tiroteo ocurrió en torno a las 02.00 hora local (06.00 GMT), cuando un policía que trabajaba como guardia de seguridad del club intercambió disparos con el sospechoso, que abrió fuego con su arma automática y se atrincheró con rehenes en el local. “Portaba dos armas de fuego y una suerte de artefacto”, precisó Mina. A las 5.00, la policía consiguió liberar a los rehenes que se habían refugiado en el baño.
La policía confirmó en Twitter más tarde algunos detalles de la operación. Los agentes efectuaron una “explosión controlada” cerca del local y lograron abatir a tiros al agresor. En total nueve policías participaron en el tiroteo. Un agente resultó herido en un ojo, pero la lesión no reviste gravedad. El sospechoso, que no era de Orlando, podría tener “una inclinación” por el terrorismo islamista, según fuentes del FBI citadas por la agencia France Presse.
El club Pulse, situado en el centro de Orlando, publicó en su pagina de Facebook pocos momentos después del ataque un mensaje en el que pedía que todo el mundo saliera del local y corriera. Una testigo, Rosie Feba, que logró escapar del club junto a su novia, indicó que el tiroteo comenzó cerca de la hora del cierre. “Ella me dijo que alguien estaba disparando. Todo el mundo se tiró al suelo”, dijo, y añadió que al principio pensó que “no era real”. “Pensaba que era parte de la música hasta que vi el fuego de su pistola”, agregó.
Se trata del segundo ataque en la ciudad en poco más de 24 horas, después de que la cantante Christina Grimmie fuera asesinada el viernes por un hombre que la disparó tras un concierto.
En una rueda de prensa convocada de urgencia tras el tiroteo en el club Pulse, el alcalde de Orlando ha afirmado que la comunidad es “fuerte” y que se “ayudarán los unos a los otros para superar esto”. Por su parte, el FBI ha calificado el ataque como “un acto de terrorismo doméstico” y ha iniciado una investigación. Fuentes de la policía han precisado que, de momento, ningún indicio hace pensar que pudiera haber una relación entre el tiroteo en el club Pulse y el asesinato de la joven cantante que se hizo popular tras participar en el programa ‘Factor X’; pese a que el teatro donde fue atacada Grimmie está situado a seis kilómetros del club de ambiente gay.
Las armas de fuego fueron usadas en 11.200 asesinatos en 2013 en Estados Unidos, pero hasta ahora no han llevado a la adopción de medidas efectivas para limitar su uso, en un país donde el derecho a portar armas está protegido por la segunda enmienda de la Constitución.
Abraham Puche / EV Houston Newspaper / EFE / Foto: EFE
