Dos tercios de la población estadounidense piensan que la palabra “natural” colocada en las etiquetas de los envases o alimentos procesados ??significa que no contiene aditivos químicos, pesticidas u organismos genéticamente modificados, de acuerdo a lo señalado en una encuesta publicada esta semana por la revista Consumer Reports.
Cuando los consumidores ven en la etiqueta la palabra “natural” en la carne o las aves, el 70% piensa que significa que no hay hormonas de crecimiento utilizadas en los animales y el 60% piensa que los animales llegaron sin antibióticos u otros medicamentos necesarios para su alimentación.
El problema es que los consumidores están errados en cuanto al significado de la palabra. De acuerdo a las leyes federales en materia de etiquetado, “natural” no significa absolutamente nada.
El director ejecutivo de la revista Consumer Reports, Urvashi Rangan, menciona que
“Nuestros hallazgos muestran que los consumidores esperan mucho más de las etiquetas de alimentos naturales por lo que hay una fuerte demanda de los consumidores de mejores prácticas de producción de alimentos en cuanto a normas generales y de los alimentos de etiquetas que cumplen con una barra superior”, dijo.
“Cuando se les preguntó qué pensaban de la palabra natural en cuanto a significado, alrededor del 85% de los consumidores dijo que debería significar sin pesticidas y sin aditivos químicos”. Significado totalmente distinto a lo referido en las normas federales actuales.
Tanto la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), como el Departamento de Agricultura de los EE.UU. permiten a los productores de alimentos utilizar la palabra “natural” en las etiquetas, siempre y cuando no tengan ingredientes artificiales o sintéticos añadidos a través de una política de la FDA puesta en marcha desde el año 1993.
“La definición de” natural “; representa retos adicionales cuando el alimento ha sido procesado y ya no es el producto obtenido en bruto. Además, existen diferentes perspectivas sobre la manera específica de cómo debería ser el tipo de etiqueta”, dijo la agencia vía correo electrónico a USA Today.
En el año2006, la Asociación Azucarera solicitó a la FDA definir la palabra “natural”, con la esperanza de obtener beneficios sobre el Corn Syrup alto en fructosa pues alegaban el uso inadecuado del término por los compuestos del producto.
En el año 2010, diversos jueces de los tribunales de distrito recibieron casos de consumidores afirmando que las empresas eran engañosas mediante el uso del término “natural” en las bebidas que contienen Corn Syrup con altos niveles de azúcares.
El año pasado la FDS le dijo a Key Ingredient Market que no podían utilizar la palabra natural para describir un producto a base de carne de cangrejo que contiene sabores artificiales y preservativos.
Si quieres leer un poco mas acerca de esta información puedes ingresar a la noticia publicada por Usa Today a través del siguiente enlace: http://www.usatoday.com/story/money/2014/06/17/natural-food-labels-no-meaning/10674755/
Andrea Phillips / EV Houston / Fuente: USA Today / Foto: Usa Today – Michelle Pemberton/ the Indianapolis Star