¿Sufre usted de triscaidecafobia? Ese nombre, tan difícil de pronunciar, va asociado a una de las supersticiones más arraigadas en Estados Unidos, Canadá y muchas regiones de Europa: el temor al viernes 13.
Si le da pánico un día como hoy, no se preocupe ya que usted no es el único. Se estima que entre 17 y 21 millones de estadounidenses son triscaidecafóbicos y en viernes 13 casi se paralizan las bolsas de valores, los negocios, mudanzas, etcétera.
Precisamente hoy es el único viernes 13 de todo el año 2014, pero es suficiente para un cúmulo de creencias en torno a esta fecha considerada por muchos como “de mala suerte”. Pero, ¿sabe usted dónde y cuándo comenzó la aversión a esta fecha? ¿Por qué muchos extreman las medidas de seguridad?
Hay quienes creen tan fervientemente en la mala suerte de un viernes 13 que no les gusta ni salir de su casa, hay otros que se hacen llamar escépticos y sin embargo cualquier altercado durante este día se lo adjudican inmediatamente a la fecha.
Cualquiera que sea el caso es válido, ésta sin duda es una fecha muy publicitada –sobre todo por el cine- pero si hacemos un recorrido histórico sobre algunos viernes 13, veremos que esta superstición no es tan injustificada.
Sus orígenes y desarrollo en la cultura popular
El temor al viernes 13 comenzó en la Europa antigua, cuando se asoció el número con la mala suerte. Judas, el apóstol que traicionó a Jesús, fue el invitado 13 de la Última Cena.
En cuanto al viernes, este día es reconocido por los cristianos como el día que Jesús fue crucificado. Además, algunos estudiosos de la Biblia creen que Eva tentó a Adán con la fruta prohibida un viernes. Tal vez lo más significativo es la creencia de que Abel fue asesinado por su hermano Caín en viernes 13.
Mientras tanto, según informes acerca de la antigua Roma, las brujas se reunían en grupos de 12. El 13 se creía que era el diablo.
Las supersticiones relacionadas con viernes 13 tienen su origen antiguamente cuando la mala suerte se asociaba al número 13 y al día de la semana viernes, según nos explica Donald Dossey, historiador y autor del libro Holiday Folklore, Phobias and Fun.
Las dos entidades de la mala suerte, en última instancia, se combinaron para crear un día con “mucha suerte”.
El miedo al número 13 también se conoce como triscaidecafobia. Dossey intenta remontarse al origen de este miedo. Según un mito nórdico 12 dioses estaban cenando en el Valhalla (el cielo de la mitología nórdica). Durante la cena el dios 13 no invitado, Loki dios de las travesuras, convence a Hoder, el dios ciego de la oscuridad, para que dispare a Balder el Hermoso, dios de la alegría, con una flecha con la punta de muérdago. “Balder murió y la Tierra fue invadida por la oscuridad. Fue un día de mala suerte”, dijo Dossey.
La leyenda del viernes 13 comenzó a crecer durante la edad media cuando un viernes 13 del año 1307 el rey Felipe IV de Francia ordenó el arresto de Jacques DeMolay, un líder de los antiguos caballeros templarios. Inicialmente Jacques fue a ver al rey Felipe con la intención de establecer un diálogo pero al contrario de ellos recibió junto a sus soldados crueles torturas para obtener información, muchos de los templarios fueron asesinados.
Jacques DeMolay también fue ejecutado pero antes de morir pronunció una maldición, dijo que el Papa y el propio rey Felipe morirían antes de cumplirse un año, dicha maldición se cumplió y ambos murieron ese mismo año desde entonces los seguidores de los caballeros templarios proclamaron el viernes 13 como un día maldito.
Otras creencias paganas atribuyen el viernes 13 a la leyenda de origen nórdico sobre la muerte de Balder, se dice que en medio de una cena entre dioses nórdicos el dios de la mentira “Loki” asistió a dicha cena sin que nadie lo hubiera invitado así completó el número de comensales a 13. En medio de la cena consiguió persuadir al hermano de Balder, Hod quien incitado por Loki le lanzó un muérdago a Balder que le cayó justo en el pecho.
Dicho incidente terminó n la muerte de Balder quien era el dios de la luz, la alegría y reconciliación, de dicha leyenda nació otro mito que indica que si 13 personas se sientan en una mesa a cenar una de ellas morirá.
En la tradición de los Wiccan, el número 13 es el elegido para formar una especie de círculo sumado a las antiguas tradiciones nórdicas.
El 13 irónicamente es un número de buena suerte en Italia conocida por muchos por ser la sede del Vaticano, los conflictos entre la iglesia católica y la política y campos como la teología hacen evidente que el catolicismo busca desacreditar dicha fecha calificándola como un día satánico.
Autoridades de la iglesia católica divulgaron la creencia de que si un mes tiene un viernes 13 entonces dicho mes debió haber comenzado un domingo por tanto si el mes en cuestión comienza el día en que Dios descansó luego de la creación ese mes tiene un día especialmente aterrador al incluir un día en el que Satanás ande suelto en el mundo terrenal.
Día comercial para unos, de precaución para otros
Muchas son las teorías sobre el origen de esta temida fecha la cual incluso ha sido aprovechada por los medios para hacerla rentable. Un estudio llevado a cabo por el psicólogo Richard Wiseman de la Universidad de Hertfordshire en el que analizó el comportamiento de personas que estaban convencidas de que la mala suerte las seguía, en otro estudio similar concluyó que para algunas personas el viernes 13 en verdad puede resultar ser un mal día pero no debido a una maldición, sino por el hecho de que están predispuestos y sugestionados en que les va ir mal lo cual altera su capacidad de concentrarse y efectivamente ese día les va de la patada.
En los tiempos modernos, los triscaidecafóbicos remarcan la misión nefasta a la Luna del Apolo 13.
Thomas Fernsler, un científico asociado en la política de Matemáticas y Ciencias de la Educación del Centro de Recursos de la Universidad de Delaware en Newark, dijo el número 13 sufre debido a su posición de ser el número tras el 12.
Según Fernsler, los numerólogos consideran al 12 “un número completo”. “Hay 12 meses en un año, 12 signos del zodiaco, 12 dioses del Olimpo, 12 trabajos de Hércules, las 12 tribus de Israel y 12 apóstoles de Jesús”, señaló.
La asociación del trece con la mala suerte, “tiene que ver con ser un número que va un poco más allá de la integridad. El número resulta provocar inquietud e intranquilidad”.
Algunas personas se sienten aterradas ante las supersticiones del viernes 13 negándose a volar, comprar una casa o incluso de invertir en bolsa.
“Se ha estimado que en EE.UU. se han llegado a perder en bolsa 800 o 900 millones de dólares en viernes 13 en bolsa dado que “la gente ese día no hace las cosas que normalmente hacen”, dice Dossey historiador y fundador del Centro de Control de Estrés y del Instituto de Fobias en Asheville, Carolina del Norte.
Entre otros servicios, la organización Dossey aconseja a sus clientes como afrontar las supersticiones que se asocian al viernes 13, fobia que parece afectar de 17 a 21 millones de ciudadanos en Estados Unidos.
Los síntomas van desde la ansiedad moderada a los ataques de pánico. Esto último puede hacer que las personas se vean obligadas a reorganizarse para ese día no asistir al trabajo y no salir de casa.
En lo que respecta a la mala suerte, Richard Wiseman, psicólogo de la Universidad de Hertfordshire en Hatfield, Inglaterra, ha descubierto que las personas que se consideran desafortunados son más propensos a creer en las supersticiones asociadas a la mala suerte.
Las personas supersticiosas “sus creencias y comportamiento es probable que formen parte de una visión del mundo mucho más grande”, dijo. “Ellos creen que la suerte es una fuerza mágica y que puede arruinar sus vidas.”
Se evita el “13” en la arquitectura
La triscaidecafobia puede verse en cómo ha influido, incluso en la construcción de las sociedades. Más del 80 por ciento de los edificios de gran altura carecen de un piso 13. Muchos aeropuertos se saltan la puerta13. Los hospitales y hoteles regularmente no tienen una habitación número 13.
En las calles de Florencia, Italia, la casa entre el número 12 y 14 se abordan como 12 1 / 2. En Francia la alta sociedad conocida como la Fourteeners” decidieron establecerse con de 14 miembros para evitar veladas desafortunadas.
Dudley de la Universidad de DePauw dijo que nadie sabe realmente por qué el viernes 13 ha dado lugar a tantas supersticiones.
“Necesitamos tener algo que representa la mala suerte, y de algún modo eso llegó al número 13” dijo. “Pero todas estas explicaciones son castillos en el aire”.
Supere la triscaidecafobia con éxito
Como ven, el temor al viernes 13 carece de todo fundamento científico, se trata de una curiosa tradición popular que data de las épocas del oscurantismo europeo. No obstante, quienes sufren de triscaidecafobia, al igual que otros miedos, necesitan de ayuda profesional y mucho apoyo de quienes los rodean.
La página web Psicología Motivacional ofrece cuatro pasos para superar ésta y cualquier otra fobia:
1- Analiza de dónde ha surgido esa fobia
Supongamos que una persona tiene miedo al mar porque cuando estaba aprendiendo a nadar le sumergieron la cabeza en el agua y tuvo una mala experiencia que asoció directamente con el hecho de estar en el agua de mar y nadar. Desde aquel momento desarrolló una fobia a meterse en el mar para protegerse de la experiencia que pasó y evitar que se repita. El primer paso necesario es ser consciente de que el origen de su ansiedad surge de esa ocasión, para superar una fobia como esta lo primero es saber de donde aparece.2- Mentalízate para exponerte a ella gradualmente y piensa cómo hacerlo
Una vez que has aclarado cual es su origen, lo siguiente es pensar en la manera de enfrentarte a ella de manera gradual. Una de las mejores maneras de superar una fobia es exponerse a ella paulatinamente de manera que cada vez resulte más sencillo y genere menos ansiedad.
No hay que olvidar que aunque seamos conscientes de que una situación fóbica puede no ponernos en peligro real, emocionalmente nuestro cuerpo reaccionará como si estuvieras en peligro y no podrás evitar sentir ansiedad y taquicardia al enfrentarte a ello. Debes ser consciente de que eso va a pasar y que es inevitable, para superar una fobia has de saber que no va a desaparecer de un día para otro mágicamente.3- Exponte a tu fobia
Completado el paso dos, ya está planificado cómo intentar superar una fobia. Ahora hay que ponerlo en práctica. En pequeños pasos. En nuestro ejemplo de fobia al mar, un paso inicial podría ser únicamente ir hasta la playa y sentarse en la arena a una distancia que se sienta segura e intentar ir sentándose más cerca hasta una distancia algo más ansiosa en la que intentar respirar hondo y tranquilizarnos.
Si resulta muy difícil, no te fuerces más de lo necesario. Descansa, y vuelve otro día a volver a intentarlo hasta que te sientas mejor a esa distancia. Paulatinamente la persona de nuestro ejemplo estará más cerca del agua cada vez aunque le siga siendo desagradable y tienda a evitarlo.
4- Mantente firme
Superar una fobia no sucede de golpe, seguramente pasen meses o años antes de que te sientas cómodo/a en esa situación, la idea es que cada vez te resulte más tolerable la situación fóbica y la ansiedad que sientas ante la idea de que se produzca esa situación sea cada vez menor aunque siga sin encantarte estar allí todavía. Para superar una fobia hay que exponerse a ella cuando se tenga ocasión, esto hará que sea más habitual y se reduzca la ansiedad que nos produce. Si procuramos evitarla, una fobia se hará más fuerte.
Abraham Puche / EV Houston / Foto: Archivo