La epidemia que afronta África Occidental por el virus del Ébola es una de las emergencias sanitarias más complejas de los últimos años, y el mundo necesita al menos 490 millones de dólares para intentar contener los contagios, que actualmente están creciendo de forma exponencial.
Así lo advirtió hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS) al presentar un informe en el que se evalúa la situación y se sugiere lo que debería hacerse para lograr contener la epidemia.
“Estamos ante la emergencia sanitaria más difícil y más compleja que hemos tenido que enfrentar en los últimos años, a causa de un patógeno muy desagradable”, afirmó en rueda de prensa Bruce Aylward, director general adjunto de la OMS.
El virus del Ébola tiene un altísimo índice de mortalidad que puede llegar hasta el 90 % y que actualmente se sitúa en el 66 % en Guinea Conakry, el 50 % en Liberia, el 40 % en Sierra Leona, y el 35 % en Nigeria, los cuatro países que han detectado casos en la región relacionados con una misma cepa.
Pero además de su nocividad, el principal problema es la rapidez con la que se está propagando, y sobre todo el hecho de que nos encontremos en una curva de crecimiento exponencial:
El 40 % de los casos de contagio han ocurrido en las últimas tres semanas, reveló hoy la OMS.
Y aunque hoy se anunció que los casos censados han superado los 3.000, de los cuales 1.500 personas han fallecido, la agencia sanitaria de Naciones Unidas estima que en realidad existen entre dos y cuatro veces más contagios de los registrados oficialmente.
Ante “la rápida intensidad de la transmisión” actual, la OMS se prepara para la posibilidad que el número total de infectados durante esta epidemia alcance las 20.000 personas.
“Esto no quiere decir que anticipemos este número ni que lo aceptemos, de hecho sería inaceptable, pero estamos preparados para este escenario, que sería obviamente muy malo”. dijo Aylward.
“No obstante, el peor escenario sería una transmisión internacional”, puntualizó el director general adjunto.
Con el plan, la OMS pretende parar la transmisión en un periodo de entre seis y nueve meses.
Para ello, necesita tener certeza de la disponibilidad de vuelos con los que puede contar para transportar personal y material, algo “que es muy difícil actualmente, con la cancelación de vuelos, anulación de rutas, etc.”, explicó Aylward y pidió “claridad” en dos semanas: “Necesitamos saber si contamos con vuelos comerciales o no, y si no, buscar otras alternativas”.
Para poder lidiar con la situación, la OMS considera que las acciones prioritarias a llevar a cabo en los países más afectados son el refuerzo de los laboratorios y del personal especializado, y de la capacidad de respuesta rápida, “todos ellos en una situación crítica”, especifica el texto.
La OMS considera que son necesarios 750 profesionales internacionales y 12.000 nacionales para lidiar con la epidemia, y confía en que los obtendrá.
“Nadie está más interesado en controlar el brote que las personas de los países afectados”, aseveró Aylward.
La institución ha asumido recientemente que esta epidemia de ébola ha provocado “un número sin precedentes” de personal sanitario infectado: 240 personas, de las cuales 120 murieron.
El primer objetivo fijado es lograr una cobertura nacional total de las acciones de respuesta a la epidemia de los países donde existe intensa transmisión.
El segundo objetivo es asegurase que existe una rápida respuesta de emergencia en los países que detecten por primera vez casos o que tengan una transmisión localizada.
El tercer objetivo es conseguir que los países que no han registrado casos pero que son fronterizos con las naciones afectadas, o están situados en la región, estén preparados para ofrecer una respuesta adecuada en caso de detectar contagios.
Esta evaluación también estima que un número indeterminado de países de África Occidental que hasta la fecha no han registrado casos de ébola podrían detectarlos a causa de la actual epidemia.
No obstante, la OMS asume que si se aplican los programas de emergencia correctos, estos nuevos países podrían contener los contagios en un periodo de ocho semanas.
Para poder poner en marcha los planes imprescindibles para contener los contagios, la OMS estima que se necesitan en los próximos seis meses 490 millones de dólares.
Este presupuesto no incluye el resto de dinero necesario para mantener los servicios esenciales en los países más afectados, ni los costos para recuperar los dañados servicios sanitarios de dichas naciones, especifica la organización.
¿Qué es el ébola? Sintomas y vías de infección
El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que produce fiebre hemorrágica en humanos y primates (monos, gorilas y chimpancé), causada por el virus del Ébola, que se describió por primera vez en el año 1976 por el Dr. David Finkes, cuando se presentaron varios casos de fiebre hemorrágica en Zaire y Sudán. El nombre del virus se debe al río Ébola, geográficamente ubicado en Zaire.
El virus del Ébola está considerado como sumamente infectivo, debido a su alta tasa de mortalidad, la rapidez con la que provoca la muerte y las zonas remotas donde se producen las infecciones. Se transmite a los humanos a través del contacto con un animal huésped infectado vivo o muerto (monos, murciélagos, antílopes…) y se disemina de persona a persona por el contacto con la sangre, tejidos, secrecciones y los fluidos corporales del sujeto infectado, y por el contacto con equipo médico contaminado, tales como agujas.
Las infecciones por virus del Ébola son agudas y no existe el estado de ‘portador’. Debido a que el reservorio natural del virus es desconocido, la manera en que el virus aparece por primera vez en un ser humano en el inicio de un brote no se ha determinado aún.
Si se produce la muerte del afectado por el virus, el protocolo indica que no se le puede realizar la autopsia por el alto riesgo de contagio por los fluidos de la víctima, por lo que deberá ser incinerado (Con información científica de Webconsultas)
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EFE / Foto: Archivo