El Mercedes-Benz Stadium en Atlanta, Georgia, rebosaba de entusiasmo con entradas agotadas al darse inicio a la 48ª edición de la CONMEBOL Copa América, justo antes del partido inaugural entre los campeones defensores, Argentina, y el equipo invitado, Canadá.
La primera mitad del encuentro mantuvo la energía festiva. A los 8 minutos, Di María interceptó un balón suelto tras un tiro de esquina canadiense y avanzó desde su propio campo hasta el área rival, donde el portero Maxime Crepeau realizó una brillante atajada en un mano a mano, evitando el primer gol de Argentina.
Canadá tuvo su mejor oportunidad en el primer tiempo a los 43 minutos. Cyle Larin envió un preciso centro a Stephan Eustaquio, cuyo potente cabezazo fue magistralmente detenido por Emiliano Martínez, asegurando que ambos equipos se fueran al descanso sin goles.
La segunda mitad inició con todo y a los 48 minutos un zarpazo de Julián Álvarez abrió el marcador tras un pase de Alexis Mac Allister en el área canadiense, poniendo al actual campeón 1-0 arriba. Fue un día de récords para Argentina: Leo Messi se convirtió en el jugador con más apariciones en la competencia, mientras que Álvarez anotó su primer gol en el certamen y el primer gol de la actual edición.
Messi estuvo cerca de ampliar la ventaja al intentar eludir a Crepeau en un contraataque, pero una gran salvada de Derek Cornelius impidió que aumentara el marcador para los dirigidos por Scaloni.
En los minutos finales del partido, Canadá incrementó sus esfuerzos buscando el empate, pero no tuvo éxito. En el minuto 88, Messi asistió a Lautaro Martínez, quien definió con precisión para cerrar la victoria. La celebración fue total tanto en Atlanta como en Buenos Aires. Una victoria convincente para los campeones defensores en el inicio del torneo.
Próximos Encuentros del Grupo A
Perú y Chile completarán la primera ronda de partidos del Grupo A la noche del viernes en el AT&T Stadium en Arlington, Texas.
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- Fotos: Prensa Conmebol
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