West Houston Institute es un proyecto de 115.000 pies cuadrados dedicados a crear un espacio de formación interactivo e interconectado que promueve la colaboración y co-creación; cada rincón del instituto se encuentra equipado con tecnología de punta y herramientas para promover la innovación, la educación basada en colaboración y aprendizaje basado en proyectos.
Con el objetivo de formar a sus estudiantes en las habilidades y mentalidad necesarias para las exigencias del futuro.
Houston ha sido la capital mundial del sector energético por décadas y en ese sector se ha innovado de manera increíble, pero hoy en día contamos con el privilegio de ser el hogar de otras grandes industrias: salud, manufactura, ciencias espaciales y logística; por lo tanto, es indispensable promover la innovación en todos los sectores que habitan en la ciudad para poder competir de manera global.
Las ciudades más innovadoras atraen a las empresas más innovadoras, lo cual es vital para la creación de empleos y la prosperidad de la ciudad; estas premisas han sido adoptadas por la ciudad de Houston y llevadas a la práctica con la creación del Innovation and Technology Task Force (Equipo Especial para la Innovación y la Tecnología) y la promoción de proyectos como el Innovation District (Distrito de Innovación), pero la innovación puede ocurrir en cualquier espacio geográfico y la ciudad le está sacando provecho donde la encuentre.
El West Houston Institute (WHI) está ubicado en el corazón del distrito Westchase, a escasas millas del Energy Corridor y la ciudad de Bellaire, en la frontera de los distritos escolares de Houston y Alief, una ubicación geográfica que le permite nutrirse y estar a disposición de la maravillosa diversidad con la que cuenta nuestra ciudad.
Fue creado por el Houston Community College (HCC) con la misión de re-imaginar y re-inventar la educación superior, aproximándose a los estudiantes de maneras trasformadoras para promover en ellos las habilidades técnicas y actitudinales que les permitirá ser competitivos en la economía del siglo 21, basados en el trabajo colaborativo y con la metodología de proyectos.
Fue creado bajo la dirección de Dr Edmund “Butch” Herod, un hombre que ha dedicado su vida a la formación de personas para desarrollar al máximo su potencial, humilde y preparado para la tarea de re-inventar la educación superior.
El plan de negocios para el proyecto cuenta con más de 100 páginas que garantizan el máximo provecho de todos los recursos y el éxito del instituto.
Los esfuerzos se iniciaron hace 5 años y algunas de las premisas para sus espacios como el Collaboratorium y el Makerspace no fueron entendidas por todos al inicio, pero Butch logró transmitir su visión para crear un espacio para las necesidades futuras de nuestra economía basado en la premisa del famoso libro El Efecto Medicci: La Diversidad promueve la Innovación.
Los esfuerzos del HCC resultaron en la mención honorífica “Medici Voyager Award” por la excelencia en llevar a la práctica los conceptos del famoso libro; así como haber sido incluidos en el listado de los “10 Mejores Lugares en el Mundo” de la categoría Learn by Design, en el marco de la competencia South by Southwest, la cual celebra los espacios diseñados con el propósito de mejorar la educación.
Gracias a iniciativas como ésta, podemos confiar que en la ciudad de Houston contamos con los recursos para forjar nuestro futuro como competidores del mercado global.
Para más información sobre el West Houston Institute, visita www.hcc.edu/whi