Un barco que transportaba turistas naufragó en un lago de Missouri, durante una violenta tormenta, dejando 17 personas muertas, entre ellos varios niños, indicaron las autoridades locales.
La embarcación llevaba 31 personas a bordo, detalló el sheriff del condado de Stone, Doug Rader, durante una rueda de prensa.
Hasta el momento cinco personas han sido reportadas como desaparecidas y otras siete fueron hospitalizadas a raíz del accidente en el lago de Table Rock, en momentos en que el Medio Oeste se vio afectado por violentas tormentas.
El presidente Donald Trump lamentó este jueves la tragedia y expresó sus condolencias a través de la red social Twitter: “Mis más profundas condolencias a las familias y amigos de los involucrados en el terrible accidente de barco en Missouri. Qué tragedia, qué gran pérdida. ¡Que Dios esté con todos ustedes!”.
Las operaciones de rescate, se reanudarán este viernes con la participación de buzos para encontrar a los desaparecidos.
El barco anfibio, que puede desplazarse tanto por tierra como por agua, trataba de regresar a tierra firme cuando un viento fuerte le hizo volcar.
La tormenta “llegó muy rápido”, afirmó por teléfono a la AFP Rick Kettels, propietario del Lakeside Resort, un complejo hotelero a orillas del lago.
“He vivido aquí la mayor parte de mi vida y nunca había visto una tormenta así de terrible”, declaró y agregó que el servicio meteorológico no había avisado de su inminencia.
Kettels grabó un vídeo desde la orilla, en el que se pueden ver grandes olas abatiéndose sobre el embarcadero, antes de enterarse del naufragio. “vistas las olas, no creo que el barco tuviera posibilidad alguna”, expresó.
El lago de Table Rock, cerca de la ciudad de Branson, en el sur de Misuri, fronterizo con Arkansas, es un lago artificial muy frecuentado por los turistas.
En la región se han registrado vientos de hasta 119 km/h que provocaron caídas de árboles y cortes de corriente, informó Steve Lindenberg, meteorólogo de Springfield, ubicada 72 km al norte de Branson.
La sede del ayuntamiento de Branson fue abierta para atender a las víctimas, a sus familiares y a los sobrevivientes, con ayuda de la Cruz Roja y funcionarios locales.
Fuente: Iveth Villalobos / AFP