Desde la demanda de gas natural al turismo, la innovación tecnológica, el desarrollo inmobiliario y más, la misión comercial Greater Houston Partnership a la India, encabezada por el alcalde Sylvester Turner, encontró grandes oportunidades para la expansión económica y cultural de la ciudad.
“La conexión entre India, que tiene la economía de más rápido crecimiento en el mundo, y Estados Unidos fue calificada por el presidente Obama como la relación definitoria del siglo XXI. Houston es ahora un creador de tendencias para cultivar esta relación como resultado de nuestra misión comercial”, dijo el alcalde Turner.
El establecimiento de un servicio comercial sin escalas entre Houston y la India fue uno de los principales objetivos del viaje realizado a Nueva Dehli conformado por aproximadamente 30 funcionarios de negocios y del gobierno.
“Estaría muy contento si esto se diera rápidamente”, dijo el Ministro de Turismo de la India, K.J. Alphons, en referencia a los posibles vuelos directos. Mientras que para el alcalde Turner, los vuelos directos “estimularían más negocios y turismo hacia y desde India y Houston”
Es importante mencionar que la India es el décimo socio comercial más grande de Houston entre las naciones, con $ 4.3 mil millones en comercio por año, con un crecimiento del 36 por ciento desde 2017 hasta este año.
El negocio mundial de la energía ya genera un extenso viaje aéreo entre Houston y la India, que cada año compra 1.000 millones de dólares en gas natural líquido a fuentes extranjeras, ya que su creciente población de 1.200 millones de personas crea una creciente demanda de energía.
El alcalde Turner visitó a los ejecutivos de Reliance, una de las tres compañías más grandes de la India, en su sede en Mumbai. Reliance compra petróleo en Houston para alimentar su refinería en India, que es más grande que cualquier otra en Texas, y reclutó expertos en construcción en Houston para expandir un hospital indio que la compañía financia como parte de sus programas de responsabilidad social.
El alcalde y los miembros de la delegación también se reunieron en Mumbai con el vicepresidente de India, Shri M. Venkaiah Naidu, y el alcalde de Mumbai, Vishwanath Mahadeshwar.
En Nueva Delhi, el alcalde Turner se reunió con ejecutivos de BP, la compañía internacional de energía cuya sede en Estados Unidos está en Houston, y con ministros del gobierno de la India, como el ministro de Vivienda y Asuntos Urbanos, Hardeep Singh Puri.
La delegación de Houston también incluyó al CEO del Centro Espacial de Houston, William Harris. Con India lista para lanzar un cohete espacial tripulado en 2022, el Centro Espacial de Houston atraerá a más turistas de la India.
El alcalde también visitó el Mahatma Gandhi Memorial, llamado así por “el padre de la India”. Los indoamericanos en Houston compraron tierras en el extremo suroeste de Houston para construir el correspondiente museo Gandhi.
La financiación parcial para la misión comercial provino del Impuesto de ocupación hotelera de la ciudad.